『　雨の日は　　―　（３）　―　　』

　　　しとしとしと　・・・　　　細かい雨が落ちている。

半ば潜航している飛行艇の上に　数人の人影が見える。

「　―　ふん。　　案外温かいな　」

「　今は満潮のようだね。　ここは廃港なのかな？　船舶の姿、ないね。　

　ちょっと潜ってこようかな　」

「　待って。　　誰か　来た　・・・！　」

００３は飛行艇から降りて　防波堤とおぼしき突堤で辺りを見回していたが　

彼女の言葉で全員が　ぴ・・っと緊張した。

　

　　　　　　　す・・・　

音もたてず気配も感じさせず、もちろん姿も見せずに

彼らは　防御のフォーメーションを組んだ。

「　脳波通信に切り替える。　　照準を絞れ　」

≪　了解　≫

司令塔・００４からの通信で　彼らはさらに静かに闇の中に潜んだ。

≪　００３　　詳細を送れ　≫

≪　了解　・・・　　「　あ　　ああ！　　ここです〜〜〜　 」

彼女の通信は途中から　普通の音声会話に変わった　―　それも大声の。

その上、彼女は物陰から飛び出した！　和さわさ〜〜〜手を振りながら。

≪　　うわ？？？　≫

「　ここです〜〜〜　　コズミ先生ですよね〜〜〜　」

彼女の視線の先には　白髭を蓄えた好々爺が　立っていた。　

　　　　　コズミせんせい　　だってぇ？？？？

全員が　身を乗り出してしまった。

細かい雨の向うの人影が　ゆっくりと大きく手を振っていた。

　―　それから　それから　それから　

　いろいろ　・・・　まさに波乱万丈ありまして。

ギルモア博士はコズミ邸から　そんなの遠くないこの地に　

＜　家　＞　を建てた。

「　ほっほ　　これは立派な邸宅ですなあ　　ギルモア君。　 」

「　いやあ　　・・・　とにかく安全第一　だけでなあ　　

　ああ　君の邸、壊してしまって申し訳ない　・・・

　そちらも　来週には完成する、とのことだぞ　 」

「　ほっほ〜〜　いやあ　ありがたいなあ　

　皆さん　安心して過ごされて欲しいのう　 」

「　ふふふ　地下は研究室に工房、最地下は格納庫なんじゃ。

　あとは　新しい飛行艇の建造じゃ！　」

「　おお　君は相変らずエネルギッシュじゃのう　」

「　やるべきことは山ほどあるのだよ。

　ああ　二階には和室の座敷も設えたよ　遠慮なく遊びに来て欲しいのう　」

「　それは　嬉しいなあ　ありがとう　ギルモアクン　」

オールド・ボーイ達は　意気投合で復活のようだ。

　　　とん　とん　とん　・・・　

足音も軽く登ってゆく。

新築の家の階段はぴかぴかで　よく滑る。

「　わは　・・・　お〜〜っとぉ〜〜　　

　へへへ　スケート・リンクみたいだあ〜〜　　」

ジョーは　一人ではしゃぎつつ二階の自室へ向かう。

階段を上って　とっつきの左右がワカモノ二人・・・

あの赤毛のアメリカン　と　ジョーの部屋だ。

「　門番　だな。　身の軽いお前らにぴったり　 」

・・・　ということらしい。

　　カチャ　・・・　　広い部屋の突き当りには窓が大きく開けている。

「　ふんふんふ〜〜〜ん♪　　へっへ〜〜〜　さいこ〜〜　」

バッグとキャップを机の上に放り投げると　スマホと一緒に

ベッドに　ぱふん。

「　ん〜〜〜〜　　こんな広いトコ、　いいのかなあ〜〜〜　」

羽毛布団がふんわり　彼を包む。

「　へ　へへへ　・・・　ここぜ〜〜んぶぼくの部屋だもんなあ〜〜　」

誰かとのシェアではない。　彼が一人で使ってよいのだ。

クローゼットには　真新しい服がならんでいる。

足元には　スニーカーが数足、置いてある。

「　なんか　・・・　いいのかなあ・・　ぼくなんかが　」

貧乏性だなあ　と自分でも思う。

広い部屋に一人きりだと　落ち着かないのだ。

「　う〜〜ん　・・・　なんか　・・・ちょっとなあ　・・・

　う〜〜ん　一人でいてもやるコト、ないし。

　あ　今晩の食事、どうするのかなあ　　手伝いに行ってこよ！　」

　　ガバ・・・っと起きると　彼は真新しい部屋から飛び出した。

「　えっと　・・・　キッチンは下　だよな〜〜　

　　　　・・・　と　・・・？　」

階段を降りる前に　どうしても　どうしても視線は廊下の奥、

どん突きのドアにへばり付いてしまう。

　　　　・・・　あそこ、　彼女の部屋　なんだよなあ　

紅一点の部屋は南側の角部屋。　　これは全員一致で即決した。

その手前は　＜　ガードマン　＞　として　あの独逸人と褐色の巨人が

向かいあわせで部屋を構えている。

「　・・・　彼女　・・・　なにしてるのかなあ　 ・・・

　どんな部屋なんだろ？　　カーテンの色はブルーっぽいけど　」

オンナの子の部屋、　なんて想像もつかない。

「　・・・　キッチン　行こ。

　大人の手伝いしてるのって　なんか楽しいし。

　今晩のご飯はな〜〜にかな〜〜〜〜　」

　　　　タカタカタカ　−−　　キッチンに駆けこんだ。

「　大人〜〜〜　」

「　わ！？　　な　なにね〜〜〜　　あ　ジョーはん　」

「　あは。　　ねえ　手伝うよぉ　　今晩のメニュウはなんですか　 」

「　ほっほ〜〜〜　　どないしたね　」

料理人はたいそう機嫌がよく　丈の長いエプロン姿で振り向いた。

「　手伝いマス。　洗いモノ　しますよ〜　」

「　手伝い、大歓迎やで〜〜　　あんさんなら　なおよろし。

　ここまでの旅で　調理の腕　しっかり、鍛えてやったしな　 」

「　え　・・・　あ　・・・　はあ　　」

「　なあ　この辺りで美味しいお野菜、なにね？？

ワテ、ようわからんよって　ジョーはん　買い物　いてきてくれへんか　」

「　え・・・　だってメニュウは　」

「　ほっほ〜　あんさんの買うてきたお野菜、見て決めまっせ　

　あ　あと　豚肉　と　チキン　と　卵　と　」

「　わ　わ〜〜〜〜　待って　まって　・・・　メモするから　

　え〜〜〜と？？？　メモ〜〜〜は　」

「　はい　これ・・・　」

ジョーの後ろから涼しい声とともに　可愛いメモ用紙が差し出された。

ビスケットみたいなキャラクターが隅についている。

「　おわ？　　・・・・　あ　あ　００３　さん　」

「　うふ　　あのね　フランソワーズ。　」

「　は？　」

「　だから　数字で呼ばないで。　　わたし　フランソワーズ　です　」

「　ふ　ふらんそわずさん　？　」

「　・・・　フランソワーズ。　　あなたは　００９　でなくて

　えっと　・・・　ジョー　でしょう？　」

「　は　はい！　　あ　あのう　メモ用紙、ありがとう！　」

「　どういたしまして。　　　あの・・・買い物に行くの？　」

「　うん、食糧の買い出しさ　」

「　あのう　・・・　この近くにファーマシー　あるかしら　」

「　？？？　ふぁ〜ま・・・？　」

「　薬局・・・　薬屋さんのことやで。

　あ　お嬢〜　あのな　ドラッグ・すとあ　いうねん。　

　近くに商店街にもあるさかい、この坊と一緒に行ったらええよ。

　お嬢はんは　いろいろ・・・必要なモン、あるさかいな　」

料理人氏は　さすがの年の功、何気なく助け船をだした。

「　え　・・・　あの　　ジョー　　　いい？　」

「　もっちろん〜〜ん。　あ　ぼく　店の前で待ってるからさ。

　いろいろ並んでるから自由に選べるよ　」

「　そうなの？　　・・・　ありがとうございます　」

「　いいってば〜〜〜　　ここはぼくの育った国だからさ

　わかんないコト、どんどこ聞いてくださ〜〜い　」

「　ええ　ええ　」

「　ほっほ〜〜　そんならな〜　お嬢？

　坊　（　ぼん　）と　この土地のお野菜、選んでもろてくれるか。　」

「　わあ　　できるかしら　・・・

　わたし　あんまりお料理とかしたこと、なくて　・・・　」

「　そやったら　店の大将に聞いたらええ。

　美味しい食べ方　教えてや〜〜　て　」

「　あら　そうね　　うふふふ　なんだか楽しみ〜〜　」

「　あは　　それじゃ　・・・　行く？　」

「　ええ　 」

「　あ　コート、いるかも。　案外まだ寒いかも　」

「　・・・　メルシ。　」

　　　　わっはは〜〜〜〜ん♪

　　　　ぼくでも　役に立つこと、あるんだ！

新しい家で　―　ジョーはなんだか滅茶苦茶嬉しい。

自分の役割を果たすと　　ありがとう！　　助かった！　の言葉が

降り注いでくる。

　　　　　もしかして。

　　　　　ぼくって　―　ここでは　必要なヒト　・・・？

　　　　　居てほしい　ヒト　・・・　なの？

なんだか自分でも信じられない気持ちなのだ。

　だって。　ずう〜〜〜っと。　そう　それは　この境遇に落ちる前から

いや　彼自身が覚えている限り　ずっと・・・　感じていたから。

　　　　　何の価値もないんだ　・・・　ぼくは。

　　　　　ああ　生きている価値　ある？

　　　　　こんなぼくに　―　居場所　ないよ

　　　　　こんなぼくを　―　待っているヒトなんか　いない

　　　　　誰も　ぼくのことを　気にしているヒト　いないんだ

　　　　　ぼくは　必要のないニンゲン　・・・

　　　　　いなくても困らないニンゲン　・・・

底なしの寂寞感は　彼をどんどん内向的にしていっていた。

それが　　その　＜重石＞　が　　・・・　とれた。

皮肉にも　本来の身体を失って　彼は生きる目標を得たのだ。

「　えっと〜〜〜　大人〜〜〜　　もう注文忘れ、ないかなあ　」

「　はいナ　　ジョーはん。　　あのな　お嬢をちゃ〜〜んと

　エスコートするんやで？　　乙女の気持ち　よう察してあげてな　」

「　・・・　は　　はい！　」　

日々の暮らしに必要なのは　雑用　だ。

些細なことばかり　だが　それが欠けてしまえば生活の質が落ちる。

まあ　平たくいえば　不便に感じ暮らしにくく思えるってことだ。

　　　　　　ぼくが　　やる！

　　　　　　改善するんだ。

　　　　　　細かいトコから　やってくよ。

新しい邸で生活するようになり　―　ジョーはくるくる働いた。　

いや　動きまわった。

仲間たちの何人かは　母国に戻りこの邸で次のステップの準備を

しているモノもいる。

彼は　聞いて回る。

「　あの　・・・　なんかヘルプ、必要なら言って？　」

「　ほっほ〜〜　ジョーはん、おおきに〜〜〜　

　あんさん、これからどないしはるつもりや　 」

「　どない・・・って・・・　 」

「　ワテはいずれ店を構える。　母国に帰る、いうヒトらもおる。

　ジョーはんは　どないするね　」

「　え　・・・　ぼく　・・・　ここに居させてもらえないかなあ

　・・・　帰るトコって　　ないんだ　」

「　ふ〜ん　・・・？　　ま　それもええやろ。

　ギルモア先生にお願いしはったか？　」

「　あ　・・・　ううん　・・・・　まだ　」

「　さよか。　　ほんならワテがな　ちら〜〜と言うとくわな。

　ジョーはんに一緒に住んでもろたら　ええんとちゃいまっか　てな　」

「　え　・・・　あの　あの　・・・　いいの？　 」

「　そやかて　その方がギルモアセンセも便利がええやろ？　」

「　・・・　うん　・・・　たぶん　」

「　それになあ　　若いオトコはんがおったら安心や。

　ギルモア先生とお嬢とイワン坊　だけではなあ　」

「　え。　・・・　お嬢　って　・・・・　あのう・・・

　ふ　ふらんそわず　・・・　も　ここに？　」

「　あれ　聞いとらへんのか？

　お嬢はここで暮らしはるそうやで。　」

「　え　え　え　　・・・　そ　そうなんだ〜〜〜　」

　　　　きんこんかんこ〜〜〜〜ん♪(^^♪(^^♪

ジョーのココロの中で　金の鐘が鳴り響いた。

「　そやから。　　ジョーはん？　用心棒、たのんまっせ。

ワテもちょくちょく顔、出すさかいに　あんさん、しっかりしてや　」

「　・・・　は　はい　」

「　ギルモア先生とイワン坊、護ってや。　」

「　は　はい！　」

「　ほんでもって。　　お嬢やけど。　あんさんなあ　しっかりせいや？　

　ぼ〜〜〜っとしはってたら　　―　　取られまっせ。　」

「　え？　　　えええええ・・・・？　」

「　わかってるで。　　　　ワテだけやない、み〜〜んなわかってる。

　好きやったらな　正々堂々とモノにせいや。　」

「　も　　モノぉ？？？　」

「　そや。　お嬢の笑顔、護ってや。　あんさんの使命やで。　」

「　は　　はい　」

ジョーは　ぴし・・・っと背筋が伸びた。

　　　　　　　ほっほ・・・

　　　　　　　こりゃ　本気やなあ　この坊　（　ぼん　）

　　　　　　　ええこっちゃ。　

　　　　　　　お嬢とお似合いやで〜〜

　　　　　　　あんさんがなあ

　　　　　　　ずう〜〜〜っと　お嬢のことば〜〜っかり

　　　　　　　見てはるの、み〜〜んな知ってるでぇ

　　　　　　　ほっほ・・・

　　　　　　　隠せてる、思てるのん、本人だけやけどな

大人はもうちゃんと　＜　見えて　＞　いたけれど

素知らぬ風を　装っていた。

「　わかれば　ヨロシ。　ほな　買い物、頼むで。　

　今晩は　天婦羅や。　揚げたてのあっつあつ・・・楽しみまひょ。

　ああ　大根、忘れずになあ　」

「　了解〜〜〜　イッテキマス！　」

彼は　財布とメモ、買い物カートをひっつかむと

疾風怒濤？　の勢いで坂道を駆け降りていった。

こんなカンジに　彼は　新しい家でも　キッチンで食事調達担当として

くるくると働いていた。

「　ふ〜ん　・・・っと。　　大人〜〜　買い物、終わりましたァ　」

「　おおきに　おおきに〜〜　冷たい麦茶　有りまっせぇ　 」

「　わ♪　　〜〜〜〜　んま〜〜〜〜　」

「　おおきに　ジョーはん。　　今日も美味しいご飯、作りまっせぇ　」

「　わい♪　　・・・　えっと　じゃあ　ぼく　風呂掃除　してくるね　」

「　あれま　ちょいと休みはったらどないや　」

「　あは　ぼ〜くを誰だと　」

「　そやけどな　　まあ　一休みせい。　

　麦茶にはちいと妙やけど　チーズがあるさかい、カナッペやで。　」

「　うわお〜〜〜　　うまそ〜〜〜　」

「　あ　そやそや。　　このキヌサヤの筋、取ってもろうてもええか。　」

料理人は　ザル一杯の絹サヤを差し出した。

「　おっけ〜〜　　あ〜　これ　食事当番の時、よくやったよう〜〜〜

　懐かしいな・・・　 」

ジョーは　キッチンの片隅でスツールに座るとカナッペを摘みつつ

黙々とサヤエンドウの筋を取り始めた。

「　あの　わたしも　やるわ　」

不意にザルの上に　白い手が伸びてきた。

「　？　・・・　あ　・・・　ふ　ふらんそわず　さん　」

「　フランソワーズ。　　さん　はいらないでしょ。

　わああ〜〜　なんてキレイで瑞々しい緑なの　・・・　」

白い指が　サヤエンドウを摘み上げる。

　　　　　うわあ　〜〜〜〜〜〜〜〜

　　　　　き　きみの指のが　もっとキレイだよう〜〜

　　　　　・・・　あ。

　　　　　絹サヤと　＜　お似合い　＞　だな

ジョーは俯きつつ　じ〜〜〜っと彼女の手を見つめてしまう。

「　ね？　　どうやるのですか　教えて　・・・　」

「　あ　　うん　・・・　あのう〜〜　　ここを　こう持って。

　アタマんとこ、ポチっと折ってから　す〜〜〜　・・・って　 」

「　・・・こ　　こう　・・・？　」

「　うんうん　　あ　そうっと持ってみて　・・・

　サヤエンドウは柔らかいから　　」

「　そうなの？　　・・・　これで　いい？　 」

「　うん　　いっぱいあるから　えへ　手伝ってくれると嬉しいや　 」

「　あんまり早くできないけど　・・・　いい　？　 」

「　もっちろ〜〜〜ん　　オンナノコは丁寧だね〜〜　」

「　・・・　そ　？？　これは春の野菜なの？　」

「　ほっほ〜〜　　一年中　食べられるけどな〜〜

　今が一番やで。　　今晩、サラダで頂きまひょ　

　おお　ようけでけましたな。　　おおきに〜〜　お二人さん　」

「　えへ・・・　」

「　うふふ　」

「　そや。　今晩のお食後になあ　ナンか和菓子、買うてきくれへんか

　二人で行ってきたらええやん。

　フランソワーズはん　このお国にスウィーツ、ようみてきてや　」

　　　　「「　・・・・　（　うわ♪　）　」」

若いモン二人は　ぎこちない笑顔で、離れて例の坂道を降りていった。

「　ほっほ・・・　じきにな　仲よう〜〜　お手々繋いでになるやん。

　ワテの目ぇは確かやで。　　あんたらお似合いや。　

　ギルモア先生に　次の生き甲斐、差し上げてやあ〜〜　」

さすが年の功、というべきか　この料理人氏の　＜　ヒトを見る目　＞　は

確かだった。

若いモン達は　やっぱり少し離れて、でも笑顔満載で帰ってきた。

「　ただいまあ〜　」

「　ただいま戻りました　　ああ　気持ちよかったわあ〜〜

　え・・・っと。　なんでしたっけ　この和菓子　」

「　え　あは　あのぅ　ピンクのが桜もち・・・

　で　ころん、としたのがヨモギまんじゅう　デス。

　春のお菓子　なんだって

　えへへ・・・　この前ね　店員さんに教わったんだ。　」

「　サクラもち？　　ああ　あのサクラの花の色　なのかしら　」

「　ウン　　もうすぐ咲くよ　　ほら　あそこの木、サクラだよ　」

ジョーは窓から坂道の途中にある木を指した。

黒っぽい幹の、大きな木で　道に枝を広く伸ばしている。

しかし　ごつごつした枝ばかりが目立つのだ。

「　え・・・　でもまだ葉っぱも出ていないわよ？　 」

「　あ　あのさ、　サクラって葉っぱは後から出てくるんだ。

　このごつごつしたの、蕾だよ。　先に花が咲くのさ　」

「　へえ・・・　　それがこのピンク色なのね　 」

「　ウン　　あと　　ヨモギ饅頭も。　　

　ヨモギも　そろそろ原っぱに出てるかなあ　 」

「　よもぎ　って　なあに。　」

「　あ　草なんだ。　野草かな。　あの緑色はヨモギの色だよ　」

「　え・・・草　なの・・・？　」

「　そ。　抹茶とかとはちょっと違う匂いがしてさ

　ああ　春だな〜〜〜　って感じかなあ。　

　チビの頃　摘んできてヨモギ餅とか作ってもらったよ　　」

「　・・・あのう　この中に　よもぎ　っていう草が詰まっているの？？　」

フランソワーズは　おそるおそる、その緑濃い菓子を眺めている。

「　あ　中身はね　アンコ　だよ、大丈夫　」

「　アンコ？　　あ！　ドラやき　の中身と同じね？　

　わたし　どらやき　だいすき♪　」

「　あはは　じゃあ　サクラ餅もヨモギ饅頭も好きだよ　絶対に　 」

「　うふふ〜〜〜　お茶の時間が楽しみ〜〜〜

　あ。　日本のお茶がいいのかしら　」

「　う〜ん　？　別に　コーヒーでも紅茶でもオイシイと思うな。

　あ　砂糖、入れないほうがいいかも　・・・　」

「　ふうん　　わくわくしてきたわ♪　」

「　ウン♪　　・・・　きみの笑顔、うれしいな　」

「　え　　なあに　 」

「　なあんでもなあいっと・・・　ただいまで〜〜す　」

二人は　キッチンのドアを開けた。

「　ほっほ〜〜〜　お使い、ご苦労さん。　今夜は御ご馳走や〜〜　」

料理人氏は　大いに満足・・・　頬を染めあっている若いモン達を

にこにこ・・・眺めていた。

　　　　花が咲き　花風吹となり　五月晴れ　も楽しんで

　　―　　梅雨前線が今年もこの国にやってきた。

（　さあ　この話の一番最初に戻りマス　）

ぽと　ぽと　ぽと　・・・・

雫はコートから転がり落ち足元に水玉模様を描いたが

コートも　中身のニンゲンもほとんど濡れていなかった。

「　あは　博士の防水スプレー　すごいね〜〜〜　」

ジョーは　ささささっとパーカーから雨を払う。　

「　ええ　・・・　不思議ねえ　　雨の中を歩いても濡れないって　」

「　うん　　あは　髪に少し、雨が　・・・　のってる 」

「　え？　」

「　　・・・・　」

彼女の金髪には　雨粒が留まり、ティアラに見える。

　　　　　　　宝石？？？

　　　　　　　あ　・・・　お姫さま　みたい　だ・・・！

「　どこ？　」

「　あ　そのままが　・・・　いいよ　すごくキレイだ　」

「　あら　そんなにキレイなの？　雨の粒ってどんな感じなのかしら　

　見てみたいなあ　」

「　　・・・　あ　　あの。　雨もキレイだけど・・・

　その・・・　き　きみ　が　　そのう、すごく似合ってて

　・・・　キレイなんだ　」

「　え　・・・　」

「　ごめん　濡れちゃうよね　　タオルあるから　これで拭いて　 」

ジョーはパーカーのポケットからごそごそひっぱりだした。

「　はい。　あ　ちゃんと洗濯してあるからさ　使って　」

「　ありがとう　　・・・　あら　結構濡れてたのね　」

「　・・・　ホント　めっちゃキレイだったな　・・・　」

「　え　なあに。　」

「　あ　ううん　・・・　さあ　晩御飯の準備だあ　」

「　うふふ　張り切っているわね。　ねえ　ジョーって　調理関係の仕事、

　していたの？　」

「　え？？　　ううん　全然。　当番の時、手伝ってたくらい・・・

　ほとんど　張大人に仕込まれてるのさ　」

「　まあ　そうなの？　　　お料理　・・・　すき？　」

「　うん　楽しいな。　ってか　皆がさ　おいし〜〜って

　食べてくれるのが好き、かな　」

「　・・・　ステキね　ジョーって　」

「　え？？　　あ　これとこれはすぐに冷蔵庫　だね　」

「　手伝うわ〜〜　わたしだって重いもの、持てます？　」

「　サンキュ。　あ　アイスも買ってきたんだった〜〜

　いそげ　いそげ〜〜　」

　　軽やかな笑い声が　キッチンに広がった。

じめじめして　ちょっと寒い気もするけど　

彼も彼女も　　ほっこほこ気分。　自然に笑みがこぼれてしまう。

ちょっと遠慮がちな　＜　仲間　＞　が　仲良しメイト　に

少し近くなった　かもしれない。

　　　　　　ジョーって。

　　　　　　優しいのね　・・・

　　　　　　こころが温かくなるわ

　　　　　　・・・　一緒に　いたい　・・・　！

　　　　　　彼女といると　ここにいると

　　　　　　ぼくは　―　　

　　　　　　ぼくの中の澱んだモノが

　　　　　　たまっていた泥が　抜けてゆくみたい・・・

　　　　　　ホントはとっても汚いのに。

　　　　　　彼女の笑顔、見たくて。

　　　　　　ぼくは　―

　　　　　　自分の中の　毒　を消そうとするんだ・・・

　　　　　　ホントはすごくイヤなヤツなのに。

　　　　　　ねえ　ぼく。　

　　　　　　ここに居て　いいかな。

　　　　　　きみの側にいて　いい？

　　　　　　―　きみの側に居させてほしい

「　え〜とぉ　・・・　大人〜〜　これで全部です。

　買い忘れとか　ないと思うけど　 」

「　ほっほ〜〜　おおきに〜　ご苦労はん。　

　今なあ　オヤツ、用意するさかい、　手ぇ　洗って来なはれ　」

「　うん　　あ〜　なんかやっぱ濡れてるなあ

　ぼく　ついでにシャワー　してくるね　」

ジョーは　ぱたぱた・・・バス・ルームに駆けていった。

「　なあ　お嬢。　　彼　・・・　ええ坊　（　ぼん　）やなあ？　」

「　・・・　うふふ　　そうね、温かいのね　」

「　そや。　お嬢も気付きはってんな。

　・・・　護ってやってや。　　　　坊のココロをな　」

「　・・・　出来るかしら、　わたしに　」

フランソワーズは　半ば独り言みたいに呟いた。　

「　お嬢なら出来るで。　　お嬢にしかでけへん。　」

「　え　・・・　」

「　あのな。　ワテら　みいんなが応援してまっせえ　」

「　・・・・・　 」

彼女は　黙ってうなずいた。

　　「　彼のこころ　・・・　なにか固い殻　ある。

　　　その中に　温かいもの　いっぱい。

　　　お前、彼が湛えるその慈しみに気付いた。　

　　　お前なら　彼の殻、破れる　　彼の中の泉、解放できる　」

全員でこの邸で暮らしていた時　ジェロニモＪｒ.　が呟いてくれた言葉が

彼女のこころに　ず〜〜〜ん　・・と響く。

　　　　　出来るかしら　　―　わたしに。

　　　　　ああ　強くなりたい　・・・！

　　　　　彼の温かい雨を　慈雨を　護るために。　

「　こんなわたしで　　出来るかしら　」

「　やってみなはれ。　　そう思ってゆくことなあ

　なんとのう自分自身も変わってゆくで　」

「　・・・　え　　そう？　」

「　そうや。　　思い続ければいつか叶うで。

　ワテはそう信じて生きてるで　」

「　・・・　うん。　」

　　　　　わたし。　　　ここで　生きてゆく。

出来れば記憶から消してしまいたい・あの日々　・・・

そしてその後の逃避行をへて　　―　ここに辿りついた。

「　―　わたし　　ここが好きだわ。　」

仔細あって故郷へは帰らないと決めた。

新しい地で　新しく生きてゆければ　・・・　と願った。

では　どこで　―　と考えた結論は　ごく自然にこの邸　となった。

　　彼と巡りあったから。　　彼の側に居たいと思ったから。

　　　　　　彼と　生きてゆきたい　と望むから。

　　　　　　す　う　−−−−−−−　・・・・・　！

　　　　

フランソワーズは　いっぱいに新しい空気を吸った。

「　さあ。　　お茶にしましょう。　　美味しい和菓子があります　 」

　今　この邸で。

博士とイワンと時々顔を出す仲間たちと

　　　　　そして　　　　ジョーと　　　　ひとつ屋根に下に暮らしている。

　　　　　　　しとしとしと　・・・・　　

　　　今日も　朝から細かい　細かい　雨が　宙に舞っている。

******************************* Fin. ***************************

Last updated : 07.12.2022. back / index

********** ひと言　　　*********

そんな訳だから　ジョー君？

　わざわざ　憂さ晴らしに　都会にでなくてもいいのよ？

目の前に　シアワセ　あるんだからね　(>_<)